科力远：冠军能否延续辉煌？代理超霸电池深圳市量合科技有限公司
一个本土公司，是如何成为全球*的泡沫镍生产商之一的？它能否在镍氢混合动力电池再创新高？
国务院总理温家宝、美国总统奥巴马、全球第二富豪沃伦·巴菲特，都因为某种关系，与一个湖南人有关，虽然他们都不认识这个人。
钟发平，湖南科力远新能源股份有限公司（沪交所上市，证券代码600478，以下简称“科力远”）董事长。这位上市公司的掌门人能与奥巴马扯上关系的原因，是因为他们都对一个行业有着浓厚的兴趣，甚至在对这个行业的发展前景上，他们都有着共同的期待。正如您知道的，这个行业就是新能源。
总部位于长沙市高新技术产业开发区的科力远，正是凭借这个主营业务，在过去半年，股价从*的4.5元，一路攀升到现在的14元左右。
实际上，科力远头上还有另一道光环——它是全球*的泡沫镍生产商。但科力远仍然没有骄傲的理由，相反，它更应该居安思危。
因为，2009年的科力远，正面临新的难题。
“一鸟在手”技术
中国有句古话：“千鸟在林，不如一鸟在手。”科力远的“鸟”，就是连续化带状泡沫镍生产技术。现任科力远董事长钟发平，是这个技术的发明人之一。
这个被人称为“技术天才”的湖南人，15岁上大学，26岁博士毕业。29岁那年，钟发平开始担任国家科委国家新型储能材料工程中心暨镍氢电池中试基地总工程师。
1997年，32岁的钟发平在已有技术的基础上，研发出了具有自主知识产权的连续化带状泡沫镍生产技术，并掌握了其中最关键的配方。
1998年1月，拥有技术但缺少资金的钟发平经人介绍，由湖南省新技术研究局出资，钟发平等人以技术入股，合资成立长沙力元新材料股份有限公司。并在1999年7月，开始了连续化带状泡沫镍的规模生产。
这些泡沫镍的诞生，为以后科力远的崛起奠定了基础，并打破了西方国家在该领域的技术封锁和市场垄断。
同样的工艺、相同的产品质量，却能报出比别人更低的价格。凭借这个杀手锏，力元新材迅速打开了国际市场。包括深圳比亚迪、日本三洋、松下在内的10多家电池厂家都选择了力元新材的泡沫镍。
到2002年，力元新材一举超过多年的龙头老大日本住友公司，成为全球*的泡沫镍生产商，占有全球市场四分之一的市场份额。
创始人“出走的波折”
2003年成为力元新材的分水岭，而导火索则是突然升高的镍价。当年9月，力元新材刚登陆A股市场，便遭遇镍价上扬。原本只有4500美元/吨的原料镍，竟在1年半后一路攀升到8400美元/吨。
对完全依赖上游原料的力元新材来说，最直接挑战便是生产成本的上升。但这种上升却无法通过产品提价来化解，因为对竞争激烈的泡沫镍市场而言，任何价格的提高都可能意味着市场份额的萎缩。当年，公司的毛利率开始由28.32％开始不断下滑，到2005年中期，只剩下18.23％，盈利能力受到明显影响。
为巩固老大地位的力元新材选择了继续投入。2004年，力元新材先后用上市募集来的1.88亿资金，投资扩建了“年产150万平方米连续化带状泡沫镍项目”和“年产100万平方米高强度超强结合力泡沫镍项目”。当年，公司的主营收入虽然从2002年的2.43亿元增至3.72亿元，但净利润却从2337.99万元降到1964.63万元。
更严重的是，此时，作为力元新材的创始人之一的钟发平，也因为某些不为人知的原因，另外成立了一家新公司，并于2004年12月正式辞任力元新材总经理，仅保留董事职位。这家新公司先后从力元挖走了20多名技术人员和中高层管理人员。
失去创始人的力元新材，同时失去了最核心的技术优势。“当时那个技术确实是个高科技，但是现在已经被淘汰了。关键是公司科研力量和技术没跟上。”长沙一位资深新材料专家对此评价说。
这种状况一直持续到2006年，当时，钟发平通过眼花缭乱的资本运作手法以28%左右的股权成为力元新材的*大股东，重新执掌这家公司，并于2008年通过资产注入等方式，将原上市公司力元新材正是更名为科力远。
 但更换新名字的科力远并没有因此换来新生。相反，与10年前刚成立时整个泡沫镍市场30%左右的毛利率相比，2008年的泡沫镍只剩下不到10%。严峻的市场形势下，钟发平决定将科力远带入下游——利润更丰厚的车用镍氢电池领域，这个市场的产品毛利率高达40%。
同年7月，科力远与自己的客户、深圳市市量合科技有限公司代理销售GP超霸电池，GP超霸科技(香港)有限公司合资成立湖南科霸汽车动力电池有限公司，合作生产混合电动汽车用镍氢动力电池组及车载工程化能量包。
为全球第三大电池供应商，主要生产纯电动客车所用的电池，曾在产品研发上投入重金。但过去几年，受制于成本、消费习惯等诸多因素，仅在香港有几千辆公交车采用其生产的电池。
显然，钟发平希望，能借助香港超霸的技术优势，同时结合科力远在泡沫镍领域的多年积累，将科力远重点打造成为一家以供应车用镍氢电池为业务的新能源公司。
“钟总在这个领域呆了多年，他看到了这种趋势。”科力远董事会秘书伍定军说，科力远之所以选择进入车用镍氢电池领域，是经过深思熟虑的。
钟发平的底气来自国家政策的支持。2008年5月，发改委公布的新车目录中，新能源车型已经明显增多，包括天津一汽、上海大众、上海通用、北汽福田等，都在研发新的混合动力和电动商用车；随后，2009年2月，财政部、科技部、发改委、工信部等四部委联合下文，表示将对购买购买纯电动汽车的个人或单位每辆补贴50万元。新能源汽车将在以后逐渐普及，似乎已成必然趋势。
但即便如此，科力远依然不得不面临另一个问题的质疑。因为动力电池的发展方向不仅有镍氢电池，还有锂电池。目前世界上已经开始研制新能源汽车的厂家中，正在研发的比亚迪，倾向于锂电池。丰田以前采用的是镍氢电池，现在，也正将电池的发展重点放在锂电池上，并计划投资新一代车用锂离子电池生产线。
而科力远却选择了把宝押在镍氢电池上，并于2008年11月再次向湖南科霸投资4亿元，拥有电动汽车用动力电池能量包项目的研发。
“镍氢电池混合动力产业化已有20年左右的历史，锂电池的产业化才5年左右的历史，用来做混合动力的话，安全性、稳定性都不过关，而汽车是涉及生命安全的特殊产品，十万分之一的故障率可能都需要召回。”钟发平在2008年召开的第四次临时股东大会上，曾专门为“镍氢电池前景”进行长篇“辩护”。
他并表示，目前科力远正在与国内外十几汽车厂商进行洽谈，部分已经达成初步合作意向，并与奇瑞、一汽等汽车厂商就混合动力电池试用签订了技术保密协议，这将保证以后科力远生产的镍氢未来混合动力电池的销售。
但科力远仍然面临市场的不确定性。选择了破釜沉舟的科力远，同时选择了新的挑战：如果10年以后，多数汽车厂家所生产的混合动力车，是以镍氢电池为动力，先入为主的科力远无疑将成为这个行业新的领头羊。但如果，最后的结果是锂电池呢？
毕竟，10年以后，一切皆有可能。 
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但更换新名字的科力远并没有因此换来新生。相反，与10年前刚成立时整个泡沫镍市场30%左右的毛利率相比，2008年的泡沫镍只剩下不到10%。严峻的市场形势下，钟发平决定将科力远带入下游——利润更丰厚的车用镍氢电池领域，这个市场的产品毛利率高达40%。